É o primeiro português a vencer esta prova na Figueira da Foz, com categoria acima das que disputou este ano, sucedendo ao belga Remco Evenepoel e ao dinamarquês Casper Pedersen no historial de vitórias.
O início de 2025 mostra o corredor de Salir do Porto, de 21 anos, em grande forma. Em Espanha, depois de ter vencido o Gran Premio Castellón e ter ficado em terceiro no Gran Premi València, voltou a brilhar, conseguindo novo terceiro lugar no Trofeo Calvià. No Trofeo Serra Tramuntana António Morgado foi sexto. Apenas em duas provas não terminou nos dez primeiros – no Trofeu Ses Salines ficou em 99º e no Trofeu Palma em 65º, mas sempre a poucos segundos dos vencedores.
No regresso de Espanha para Portugal encontrou-se com outro caldense, João Almeida. Colegas de equipa, com o ciclista de A-dos-Francos a ser o líder da UAE Team Emirates – XRG na prova da Figueira da Foz, ficou bem patente a postura de João Almeida de controlar qualquer ataque de outros ciclistas que pudesse perigar a vitória de António Morgado, quando este decidiu fugir do pelotão.
O salirense completou os 192,7 quilómetros da prova em 4h35m47s, à média de 41.924 km/h, terminando com cinco segundos de vantagem sobre um grupo perseguidor de dezanove ciclistas. O francês Paul Magnier (Soudal Quick-Step) e o checo Mathias Vacek (Lidl-Trek) completaram o pódio em segundo e terceiro lugares, respetivamente.
A estratégia adotada por António Morgado foi arriscada, ao lançar um ataque ousado numa das últimas dificuldades do percurso. Atacou na subida na serra, reconhecendo que era sua única chance de vencer devido à presença de bons velocistas no grupo, ganhou uma distância considerável e nos primeiros dez quilómetros de fuga conseguiu cerca de 40 segundos sobre quem vinha atrás.
Manteve um ritmo elevado durante toda a fuga para não ser alcançado e entrou no último quilómetro com cerca de dez segundos de vantagem, que controlou para chegar sozinho à Torre do Relógio, na marginal da Figueira da Foz, de onde também partiu a competição.
Outros portugueses concluíram entre os vinte primeiros. Rui Costa (EF Education-EasyPost) terminou em quinto, Ruben Guerreiro (Movistar Team) em nono e João Almeida em décimo sexto. Todos a cinco segundos do vencedor.
No final, António Morgado admitiu que não estava a sentir-se muito bem durante a segunda volta da corrida, especialmente quando o italiano Filippo Ganna (Ineos Grenadiers) lançou o seu ataque, mas verificou depois que tinha condições para disputar a vitória, ao encontro da sua conhecida mentalidade competitiva.
Ao lado de João Almeida, António Morgado volta a competir entre 19 e 23 de fevereiro, na 51.ª Volta ao Algarve em Bicicleta.
João Almeida vai envergar o dorsal 1 no Algarve e liderar a UAE Team Emirates – XRG nos cinco dias de competição.
