O encontro teve lugar no Restaurante Paraíso do Coto e reuniu aqueles que, todos os dias, se entregam de coração à missão solidária da instituição.
Num ambiente de partilha e companheirismo, o jantar foi marcado por momentos de grande emoção, onde se ouviu, repetidamente, uma frase que espelha o espírito da associação: “A OT é uma família”.
Rogério Francisco foi distinguido como Voluntário do Ano, tendo recebido o maior número de votos.
A OT apoia 70 famílias, cerca de 350 pessoas. Fazem-no há 13 anos e o seu presidente, José Viegas, fez questão de enaltecer o papel essencial dos voluntários, sublinhando “o empenho diário no apoio às famílias, muitas vezes num trabalho silencioso, mas de um valor incalculável”.
Segundo o presidente da instituição, o jantar do 13.º aniversário “não foi de forma alargada como costuma ser, mas foi mais intimista e apenas para os voluntários”.
Numa altura marcada por incertezas e transformações, José Viegas aproveitou a ocasião para fazer uma reflexão sobre a sociedade atual. “Estamos a passar por uma fase difícil, com muitas mudanças. Vivemos numa corrida ‘umbiguista’, em busca do maior proveito pessoal, esquecendo o humanismo”, lamentou.
Apesar dos desafios, sublinhou a importância do trabalho desenvolvido pela OT, reforçado pelos testemunhos comoventes partilhados durante o jantar. “Mostraram que estamos a fazer bem. Estamos a criar, dentro da família OT, o cuidado com o próximo, a razão primeira da nossa existência”, referiu.
Reconhecendo que nem sempre agradam a todos, José Viegas fez questão de sublinhar que o mais importante é manter a integridade da missão. “Não fazemos tudo bem, não temos essa veleidade. Mas não somos apenas um produto de marketing. Somos homens e mulheres, idosos e jovens, que se juntam semanalmente para ajudar o próximo e fazer aquilo que muitas vezes o Estado Social esquece”, manifestou.
Ao longo destes 13 anos, a OT tem prestado um apoio diversificado à comunidade, desde a distribuição de alimentos e roupa, ao acompanhamento escolar com oferta de material e mochilas, bem como consultas médicas gratuitas para crianças, acordos com farmácias e iniciativas pontuais como a entrega de óculos a menores. “Fazemos tanto com tão pouco, que já nos consideram um ‘case study’”, destacou.
José Viegas terminou com uma palavra de gratidão aos “nossos parceiros, aos que nos acompanham e incentivam, e aos voluntários – o meu obrigado”. Aos mais jovens voluntários que se juntaram à causa, partilhou a história e os valores da OT.
A celebração foi mais do que um aniversário, foi um tributo à dedicação, à entreajuda e ao carinho que une todos os que fazem parte desta verdadeira família solidária.
