Na primeira declaração após o final da competição, em castelhano, à Euskal Telebista (ETB), televisão pública do País Basco, João Almeida afirmou estar “muito contente” e reconheceu que “dei tudo o que podia e só posso ficar satisfeito”.
Na primeira etapa, no dia 7, um contrarrelógio de dezasseis quilómetros e meio em Vitoria-Gasteiz, o corredor da UAE Team Emirates – XRG concluiu atrás do vencedor, a meio segundo de diferença. Maximilian Schachmann foi quem triunfou.
Na segunda etapa, entre Pamplona-Iruña e Lodosa (186,6 quilómetros), o ciclista das Caldas da Rainha terminou com o mesmo tempo do vencedor, o australiano Caleb Ewan, da INEOS Grenadiers. Na classificação geral não houve mexidas nos homens da frente.
A etapa três, entre Zarautz e Beasain (156,6 quilómetros), ficou concluída com a vitória do espanhol Alex Aranburu, da Cofidis. Maximilian Schachmann foi terceiro e João Almeida quarto, ambos a três segundos, mas o alemão ganhou uma bonificação de quatro segundos por ter terminado entre os três primeiros. Por sua vez, o alemão Florian Lipowitz, da Red Bull – BORA – hansgrohe, ao obter a bonificação de um segundo numa meta volante, conseguiu alcançar João Almeida na geral, e apesar de terem o mesmo tempo o caldense caiu para o terceiro lugar, a quatro segundos de Maximilian Schachmann.
A quarta etapa foi corrida entre Beasain e Markina-Xemein (169,6 quilómetros). Grande prova do caldense, com uma exibição impressionante nas subidas finais.
A etapa, com um perfil montanhoso e várias dificuldades acumuladas, terminou com João Almeida a destacar-se na subida de Urkaregi, a cerca de 13 quilómetros da meta. Lançou um ataque decisivo que deixou para trás todos os adversários e cruzou a meta isolado, com 28 segundos de vantagem sobre o seu colega de equipa, o mexicano Isaac del Toro, segundo classificado, e sobre Maximilian Schachmann, terceiro.
O caldense passou para primeiro, com meio minuto de avanço sobre Maximilian Schachmann. Florian Lipowitz era terceiro, a 38 segundos.
Na quinta etapa, entre Urduña e Gernika-Lumo (172,3 quilómetros) João Almeida chegou em 19º, a 1 minuto e 48 segundos do vencedor, o irlandês Ben Healy, da EF Education – Easypost, mas manteve a liderança na classificação geral, sem alterações de tempo.
A competição terminou neste sábado num circuito em Eibar (153,4 quilómetros). João Almeida venceu a etapa e a prova. Bateu ao sprint o espanhol Enric Mas, da Movistar Team.
Por equipas, a vitória foi da belga Soudal Quick-Step. A equipa de João Almeida, dos Emirados Árabes Unidos, concluiu em quarto lugar, a 8 minutos e 26 segundos.
É a maior vitória da sua carreira. No currículo do caldense, que está no top quinze do ranking mundial, constam agora três vitórias em provas internacionais – País Basco, Polónia (2021) e Luxemburgo (2021), para além de três segundos lugares – Tirreno-Adriático (2023), Polónia (2023) e Suíça (2024). A juntar às duas etapas ganhas no País Basco, triunfou na Volta à Polónia (duas vezes em 2021), na Volta à Catalunha (2022), na Volta à Itália (2023), a mais importante de todas, na Volta à Suíça (duas vezes em 2024) e no Paris-Nice (2025).
