“Caldas Natal Encantado”
De 16 de novembro a 6 de janeiro, Caldas da Rainha ilumina-se para a época natalícia e apresenta um programa de festas recheado de atividades e animação.
Este ano há uma novidade no “Caldas Natal Encantado”. A cidade vai receber uma árvore de natal com 31 metros de altura, verde, especialmente projetada para imitar a aparência de um pinheiro natural.
A nova árvore, localizada na Praça 25 de Abril, que remete para as tradicionais árvores de natal, diferencia-se de anos anteriores por exibir um visual verde e luminoso que promete encantar tanto durante o dia como à noite.
A programação, cuidadosamente planeada para envolver a comunidade e os visitantes, inclui desde espetáculos de música e dança, mercados de natal, até uma iluminação temática que cobre 48 artérias e seis monumentos emblemáticos e ainda seis rotundas da circulação urbana, num total de mais de seis mil metros de ruas iluminadas. O evento, com entrada gratuita em diversas atrações, promete dar vida ao espírito natalício ao longo de quase dois meses.
A apresentação do “Caldas Natal Encantado” decorreu no dia 31 de outubro no Espaço Turismo, no topo da Praça da Fruta. Este ano a iluminação, concerto inaugural da abertura das luzes, comboio de natal e concurso de montras estão a cargo da ACCCRO – Associação Empresarial das Caldas da Rainha e Oeste e a animação é organizada pela Câmara Municipal das Caldas da Rainha (Unidade de Eventos e Feiras), num orçamento total de 310 mil euros.
Luís Gomes, presidente da ACCCRO, apresentou as responsabilidades da associação e os investimentos previstos para o “Caldas Natal Encantado”. “Este ano, a ACCCRO, em parceria com o Município, vai assegurar as iluminações de natal em 48 ruas, cinco locais isolados, seis locais emblemáticos da cidade, como o Hospital Termal, Mercado do Peixe, edifício da ACCCRO, CCC, Câmara Municipal e campanários da Igreja de Nossa Senhora do Pópulo, e seis rotundas da circular urbana”.
“Não é o anjo como no passado ano. A nova árvore de natal, totalmente preenchida de verde e luzes, tem 31 metros de altura, sendo a mais tradicional que já tivemos na cidade”, sustentou.
O dia 16 de novembro vai marcar o início oficial do evento, com um concerto de inauguração pelo cantor Rui Veloso, agendado para as 21h00 na Praça 25 de Abril. O presidente da direção da ACCCRO salienta a importância deste momento para o comércio local: “É um dia crucial para a cidade. Esperamos uma grande afluência de pessoas, ultrapassando as 25 mil. A promoção deste evento é essencial para atrair visitantes e gerar um impacto positivo na economia local”, salientou.
Em termos de iluminação, este ano foram instalados cerca de 3,75 milhões de luzes LED, um número ligeiramente inferior ao do ano anterior, mas que não compromete o brilho e a imponência das decorações.
O “Comboio Natal”, que funcionará tanto de dia como de noite, oferece uma alternativa ecológica e divertida para apreciar as iluminações da cidade.
O investimento total da ACCCRO na iluminação e animação do evento ronda os 129.150 euros, com um contributo adicional de cerca de 68 mil euros para o concerto e comboio.
A iluminação vai prolongar-se até 6 de janeiro, proporcionando um ambiente festivo que se “estende para além do natal e que promete tornar Caldas da Rainha num ponto de referência para esta quadra”.
Este “Caldas Natal Encantado” pretende, assim, ser um evento inclusivo, que “combina tradição e modernidade, celebrando a essência do natal com atividades que vão ao encontro de todas as idades e preferências”, adiantou Luís Gomes.
Valorização do comércio
O presidente da Câmara Municipal das Caldas da Rainha destacou o impacto positivo do programa “Caldas Natal Encantado” para a cidade e o comércio local.
Durante o seu discurso enfatizou a importância da iniciativa como forma de “reunir famílias e promover valores como harmonia, paz e amor, ao mesmo tempo que fortalece o comércio e a identidade cultural da região”.
“Queremos dar um apoio significativo para que a iluminação e animação possam trazer mais pessoas, e poder corresponder àquilo também que é o investimento dos comerciantes ao longo do ano, em que vão investindo nas suas lojas, projetando a cidade como um local de comércio de excelência”, salientou.
Para facilitar o acesso dos consumidores, haverá horários prolongados em dias específicos, com funcionamento das lojas até às 22h30, e duas horas de estacionamento gratuito nos principais parques da cidade.
O “Caldas Natal Encantado” contará também com uma decoração especial preparada pelos comerciantes locais, incluindo montras temáticas. “Haverá ainda a casa do Pai Natal e a instalação em vários pontos da cidade de outras casinhas alusivas à época que terão atividades diversas organizadas pelos próprios lojistas, criando pontos de interesse e incentivando a circulação de pessoas por toda a cidade”, contou o autarca.
Estas casinhas natalícias serão organizadas por um percurso apresentadas num mapa.
Programação cultural e social
Além das atividades comerciais, o evento incluirá atrações culturais, como espetáculos de música, horas do conto, pintura e a participação de grupos locais.
Segundo Vitor Marques, vai ser montada uma tenda de trinta por oito metros na Rua Dr. Leão Azedo (junto à entrada da Rodoviária), onde terão lugar vários concertos, espetáculos, atividades e eventos. “Vamos poder utilizar o espaço da Rodoviária pela sua dimensão para dar apoio às atividades”, acrescentou.
Destaque para o concerto com o Saint Dominic’s Gospel Choir, que participou no Caldas Fashion 2023.
Realce igualmente para um carrossel parisiense na Praça 5 de Outubro e o presépio no Largo do Hospital Termal.
Vitor Marques sublinhou ainda o projeto “Desembrulhar Sorrisos”, promovido pela Ordem do Trevo, que dá um grande contributo às crianças mais carecidas do concelho.
O presidente indicou que o espírito natalício será estendido a todas as freguesias, com atividades e decorações locais, principalmente voltadas às famílias e comunidades. Em Vidais, por exemplo, o público poderá conferir a tradicional exposição de presépios, realizada com a Junta de Freguesia em colaboração com as instituições e população local.
Nos dias 6, 7 e 8 de dezembro vai novamente ter lugar o Caldas Food Festival, na Avenida 1º de Maio.
Na altura do fim de ano haverá um “passeio equestre promovido pelo Oeste Lusitano e haverá novamente a passagem de ano na Expoeste, com fogo de artifício, aberta a toda a população”. Na praia da Foz do Arelho também vai haverá animação e fogo artificio, com o apoio da Junta de Freguesia e Associação de Bares.
“O natal das Caldas é uma marca muito forte e queremos continuar a alimentá-la”, afirmou o presidente. O programa, entre 16 de novembro e 6 de janeiro, oferece uma agenda recheada de atividades que combinam tradição, entretenimento e apoio ao comércio local. O evento tem como objetivo “não só atrair visitantes, mas também fortalecer o sentido de comunidade entre os moradores e comerciantes, proporcionando um natal memorável para todos”, disse Vitor Marques. “Se juntarmos Caldas da Rainha e Óbidos não teremos nenhuma zona do país numa proximidade de seis quilómetros tão forte como a nossa”, concluiu.
Animação no Parque D. Carlos I
Pedro Brás, presidente da União de Freguesias de Nossa Senhora do Pópulo, Coto e São Gregório, sublinhou que este ano o orçamento é “mais limitado porque tivemos outras prioridades”.
“Vamos ter um natal no Parque um pouco diferente”, afirmou, referindo que optaram por manter a árvore de natal no lago porque foi uma “decoração natalícia que marcou”. “Adaptámos algumas das atividades tradicionais que marcaram as edições anteriores, como o holograma no coreto e a decoração envolvente”, contou.
Este ano, decidiram colocar o mercado de natal na Casa dos Barcos durante o mês de dezembro, onde os visitantes poderão explorar uma variedade de produtos artesanais e típicos da época. O Céu de Vidro albergará a Casa do Pai Natal com várias animações. Nos dias 30 de novembro e 1 de dezembro existirão várias animações. Encerra durante a semana e volta a abrir à sexta-feira com o Conservatório de Caldas da Rainha e a Academia de Música de Óbidos, com atividades até 8 de dezembro. A partir do dia 14 de dezembro, passará a estar disponível todos os dias, exceto no próprio dia de natal. O horário é entre as 10h00 e as 20h00, com exceções nos dias 24 e 31, que terão horários reduzidos.
